七月流火，九月授衣”的意思是七月大火星渐渐西洛，到了九月妇女们开始缝制寒衣，其中“火”是指火星。出自于《诗经.国风》的歌谣，名字是《国风·豳风·七月》，这首歌谣来自于三千多年前西周时期一个叫豳(bīn)的封国。豳国也就是古戎狄，在今天陕西的彬县、旬邑一带。这首歌谣的美就在于以平铺直叙的手法，素描了豳县人民有序进行农事活动的欢快祥和场面。“七月流火”，其实是一个成语，不是单纯字面上的意思，不能简单理解为：七月份的天气像“火”一样热。“七月流火”表达的真正意思是：到七月后，大火星西移，天气将渐渐转凉。概而言之，“七月流火，九月授衣”这句话很形象地表达了一个气候转换时的自然现象：夏去秋来，天气转凉。
七月流火，九月授衣是《豳风：七月》的开头两句。前句是引子，天气渐渐凉了。后句是落脚，该缝制寒衣了。古时候人们用的是阴历（农历）。在阴历里，一二三月表示春季，四五六月是夏季，七八九月是秋季，十到十二月是冬季，所以农历七月相当于公历的八、九月份，是由夏入秋，由热转凉的时节。
7月流火是夏天三伏炎热，9月授衣是秋天逐凉要添衣。