信封上收信人姓名后的“启”是“打开”“开封”的意思，也就是请某个收信人来拆开信。信封上收信人的姓名后也常有“台启、钧启、亲启”等，其中的“启”也都是“打开”的意思。
“启”表“打开”义的词语常见的还有“启齿”“启封”“启门”“开启”等。
信的末尾署名后，有的人会写上一个“启”字。这里的“启”跟信封上的“启”意思不同，是表示“陈述”“禀告”的意思。有时署名后也写“敬启”“谨启”等，这个“启”也是“陈述”“禀告”的意思。
信封上跟署名后的“启”都属于敬辞，表示对收信人的尊重。
表示请收信人打开信的“台启”“钧启”中的“台”“钧”是什么意思呢？
在古代，“台”是星名，也用来指“三公”。“三公”（太师、太傅、太保）是古代国君手下负责军政事务的相对较高长官。后来“台”成为敬辞，称对方或者跟对方有关的事物、动作。“台启”是写在信封上的敬辞，意思是“敬请您打开信”。