莲花的别称有荷花、芙蕖、溪客、碧环、玉环、鞭蓉、水芙蓉、鞭蕖、菡萏（未开的花蕾称菡萏，已开的花朵称鞭蕖）、水芝、水华、水芸、水旦等。
一、以其外形特征命名：莲茎上负荷叶，叶上负荷花，故名芙蓉，亦称“夫蓉”。
二、以其生长习性命名：水芝、水花、水芸、水旦、水目、泽芝：由于荷花是多年生宿根水生植物，故古人将其归为水草类，取名多为“水”字起头。
三、古时江南风俗，阴历六月二十四日为荷花生日，荷花因而又有“六月花神”的雅号。
四、为了表达对荷花高洁形态的赞赏，以金芙蓉和草芙蓉比喻荷花品性的难得。
五、溪客、静客都是强调荷花的生长环境和安静娴雅的状态。而翠钱则是新荷的雅称，红衣是荷花瓣的别称，宫莲是莲花瓣的美称，佛座须是莲花蕊的别名。
清莲，清取其湖水青濯清涟而不妖，莲花其意出水芙蓉出淤泥而不染，濯清涟而不妖，满池塘绿意而荷花粉红娉婷立与荷尖，远观静谧沁心，近观赏心悦目不可亵渎，可谓只可远观不可近嗅，高贵冷艳顾其名清莲