东北历来是中国少数民族居住地。秦汉时期的匈奴居住地,唐朝时期就是回鹘族居住地,宋代契丹、女真等少数民族就建立的大辽、金等政权。
到了明时期，是黑水靺鞨、秫靺靺鞨等少数民族，也就是女真族的一支。
后来努尔哈赤建立后金政权，女真族后来改为满族，是皇太极时代改的。北方是清朝的发祥地就是这么来的。当然还包括朝鲜族