中国古代用支记年，每十个天干与十二个地支为干支纪年。每60年称为甲子。100年是一个世纪。10年是一个大庆。5年是一个小庆。1千年是嘉喜。3千以上是远古。
人从初生叫婴儿，不满周岁称襁褓。
1周岁:初度。《离骚》"皇览揆余初度兮，肇锡余以嘉名"。后称生日为初度。
10岁以下称黄囗或外傅(出外就学)。
20岁称桃李年华或弱冠《礼记·曲礼上》"二十日弱冠"。
30岁称而立之年。《论语·为政》"三十而立"。
40岁称不惑之年。《论语·为政》"四十而不惑"。
50岁称知命之年。《论语·为政》"五十而知天命"。
60岁称花甲或耳顺之年。计有功《唐诗纪事》卷六十六"手挪六十花甲子，循环落落如弄珠″。
70岁称古稀之年。杜甫《曲江》"酒债寻常行处有，人生七十古来稀"。
80岁称杖朝之年，皓首或白首指老年。《后汉书·吕强传》"垂发服戎，功成皓首"
80至90岁泛称合耄耋之年。《汉·曹操·对酒歌》"人耄耋，皆得以寿终。恩泽广及草木昆虫″。
90岁以上鲐背指长寿老人。《尔雅·释诂》"鲐背，寿也"。
100岁称期颐又可称“人瑞”指百岁老人。《礼记·曲礼上》"百年日期颐″。苏轼《次韵子由三首》"到处不妨闲卜筑，流年自可数期颐"。
汉人戴圣所辑《礼记·曲记篇》中说:"人生十年日幼，二十日弱，三十日壮，四十日强，五十日艾，六十日耆，七十日老，八十、九十日耄，百年日期"。后人又常把"幼学″、"弱冠″等作为年龄称谓。
人生中的十年被称为一旬，六旬为一甲子，而每个十年的年龄又分别有不同说法：
十岁称为黄口。
二十岁称为桃李年华。
三十岁称为而立之年。
四十岁称为不惑之年。
五十岁称为知命之年。
六十岁称为花甲之年。
七十岁称为古稀之年。
八十岁称为鲐背之年
九十岁称为耄耋之年。
一百岁称为乐琪颐。
答古代社会对人的年龄每十年叫作一旬，主要是对人的年龄的判断，又不直称年龄。如某某生员年过三旬，即30岁出头。啥啥壮士也就四旬开外，此老者早过五旬不到六旬等。它和60年一甲子，天干地支12年一巡环的旬是不同的。如今国度还分五十年代，六十年代等，国庆也十年一大庆，讲究个整数。
每60年称为甲子。100年是一个世纪。10年是一个大庆。5年是一个小庆。1千年是嘉喜。3千以上是远古。
中国古代用干支记年，是十个天干与十二个地支为干支纪年。子就是万物繁茂的意思，丑为绳子捆住的意思，寅为万物开伸长的意思，卯为万物茂盛的意思辰为万物震动伸长的意思已为万物已长成的意思，未是万物已成有滋味，申即身为物粗具形体的意思，酉为老是万物十分成熟的意思，戌就是灭，万物消火归土的意思，亥是核指万物成种子的意思，为了记牢，形象地用十二种鼠牛虎免龙蛇马羊候鸡狗猪称十二属相，十二生肖代替十二地支，。