五子之歌指的是伍子胥、范蠡、苌弘、孙膑、吴起这五位历史人物。这五位人物在古代中国战争和政治方面都有重要的贡献，他们的故事被记录在《史记》和其他史书中，并广为流传。其中，伍子胥是吴国的名将，范蠡是一个智者，苌弘是一个忠臣，孙膑是兵法家，吴起是秦国名将。五子之歌通过歌颂这五位人物的业绩，表达了舍生忘死，倾尽全力、无私奉献、忠诚不渝的精神。
《五子之歌》中的五子，是大禹的五个孙子，夏启的五个儿子。
《五子之歌》，就是这兄弟五人所作的以政治为主题的五首诗歌。兄弟五人的名字，除了有一人可能叫仲康之外，其余都渺不可知。作歌干什么?埋怨他们共同的长兄太康，追念他们的祖父大禹留下的训诫。
五子之歌”本是《尚书》中《夏书》的篇名，原文久已失传。东晋时，梅赜献伪古文《尚书》，其中却有五子之歌一篇。由于作伪者误会“序”文中“歌”是歌唱，便伪造了五首歌词，说是夏启的五个儿子追述夏禹的训诫以作歌（清人孙星衍认为“歌”是地名，即觀，为夏氏同姓诸侯国）。后人沿习因以“五子之歌”用作臣子劝诫之辞。
五子之歌指的是手指：拇子、食子、中子、无名指、小子
(书经）夏太康失政弟兄五人