在中国传统文化中，常用“万”这个汉字来表达很大、无穷的意思。使用万字的成语很多，如“万籁俱寂”、“万马千军”、“万般无奈”等等，都是很大、无穷的意思。同样的用法也在万岁这个称呼中出现。
万是中国的一个姓氏。“万”也是“卍”或“卐”的读音。
在外国，因为数字在分级时都是3位数为1级，所以，在外国把10000读作10千，是ten thousand。
万的俗称十千，古戏里万岁国之君为十千岁，君弟为九千岁。
万初见于商代甲骨文，其字形像蝎子，后来另造形声字“虿”（读作chài）表示“万”的本义，而万假借为数词，万是极大的数字，所以万也指数量极多。“万（简体）”亦始见于甲骨文，本义不明，至春秋战国时期仍作为数量词在使用，在这个意义上与“万”同义。以上义读wàn。