这是因为我们中国的传统文化中采用天干地支纪年法，天干十个字，地支十二个字，天干地支相互组合，六十年一个循环，也叫六十花甲子，古人从某一个年份开始用六十花甲子纪年，一直延续下来，从甲子开始，转完六十年从头再来，计到2004年正好是甲申，因为申为猴，所以就称甲申猴年。
根据天干地支纪年法，2004年是甲申年，这一年属相是猴，又叫猴年